Les santons de Provence sont de petites figurines, souvent en argile, qui donnent vie a la creche provencale. Ils representent la Nativite, mais aussi tout un village: bergers, artisans, musiciens, animaux, voisins et personnages populaires en marche vers l’etable.
Pour bien choisir ses santons, il faut regarder trois choses: la taille, le style et la place du personnage dans l’histoire de la creche. Une belle collection commence rarement par beaucoup de figurines: elle commence par quelques personnages coherents.
Que signifie le mot santon ?
Le mot santon vient du provencal santoun, le petit saint. Dans la creche provencale, ces petits personnages ne sont pas seulement decoratifs. Ils permettent de raconter la Nativite dans un paysage familier de Provence.
La Sainte Famille, l’ane, le boeuf, les bergers et les Rois mages forment le coeur biblique. Autour d’eux, la Provence ajoute ses metiers, ses vieux, ses musiciens, ses animaux, ses maisons et ses chemins.
Les personnages essentiels
Pour commencer une creche, il vaut mieux viser une scene claire:
- Marie, Joseph et l’enfant Jesus;
- l’ane et le boeuf;
- un ou deux bergers;
- quelques moutons;
- les Rois mages;
- le Ravi;
- un personnage de village, comme le meunier ou la poissonniere.
Le dossier personnages de la creche provencale detaille leur signification et leur place dans le decor.
Quelle taille choisir ?
Les tailles courantes tournent souvent autour de 7 cm, 9 cm, 12 cm ou plus. Le plus important n’est pas la taille absolue, mais la coherence:
- gardez la meme echelle pour les personnages principaux;
- evitez une etable trop petite pour les santons;
- choisissez les accessoires en fonction de la taille dominante;
- placez les petits sujets plus loin pour creer de la profondeur.
Une creche en 7 cm convient bien a un appartement ou un buffet. Une creche en 9 ou 12 cm donne plus de presence, mais demande plus d’espace.
Santon peint, santon habille, santon en argile
Un santon peint est une figurine moulee puis peinte. Il est pratique, solide et facile a disposer dans une creche familiale.
Un santon habille porte de vrais tissus. Il apporte une presence plus theatrale, mais il demande davantage de place et d’attention.
L’argile reste au coeur de l’imaginaire du santon provencal. Elle donne au personnage son grain, son poids et cette apparence artisanale qui distingue une creche de Provence d’une simple scene de Noel.
Comment reconnaitre un bon santon ?
Un bon santon se reconnait a quelques signes simples:
- visage expressif mais pas grossier;
- peinture nette;
- posture lisible;
- base stable;
- details adaptes a la taille;
- style coherent avec les autres personnages.
Il n’est pas toujours necessaire d’acheter le santon le plus detaille. Dans une creche, la lisibilite a distance compte autant que le raffinement observe de pres.
Acheter des santons sans se tromper
Avant d’acheter, posez-vous trois questions:
- Quelle taille domine ma creche ?
- Quel personnage manque vraiment a la scene ?
- Ce santon aide-t-il a raconter quelque chose ?
Pour un premier achat, consultez le guide meilleurs santons pour commencer une creche.
FAQ
Quels santons acheter en premier ?
Commencez par la Sainte Famille, l’ane, le boeuf, un berger, quelques moutons, les Rois mages et le Ravi. Ajoutez ensuite les metiers et les personnages de village.
Quelle est la meilleure taille pour debuter ?
Le 7 cm est pratique pour une petite creche. Le 9 cm offre un bon equilibre entre presence visuelle et encombrement.
Peut-on melanger plusieurs santonniers ?
Oui, si les tailles et les styles restent coherents. Evitez de melanger des santons tres naifs avec des santons tres realistes dans la meme scene centrale.